Romane

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Im Laufe der Zeit erschienen mehrere Romane zu Babylon 5, die das Universum beständig erweiterten. Die meisten davon wurden von JMS auf Inkonsistenzen überprüft oder basieren sogar auf seinen Outlines. Aus diesem Grund kann man sie (bis auf die späteren Veröffentlichungen von Mongoose Publishing) als canon betrachten.

Englischsprachige Publikationen

Dell Publishing

Dell Publishing, ein Subunternehmen der Verlagsgruppe Bantam, entschloss sich als erstes, eine Romanreihe zur Serie zu veröffentlichen. Die ursprünglichen Pläne von JMS sahen vor, die für die Gesamtgeschichte wichtigsten Episoden einer Saison jeweils in einem Roman zusammenzuführen, was jedoch durch praktische Überlegungen verhindert wurde. Später schlug JMS vor, die Romane vor der Handlungszeit der Serie während des Erd-Minbari-Krieges spielen zu lassen und zu zeigen, wie die Charaktere allmählich zu dem wurden, was sie in der Serie sind. Dell lehnte dies als wenig erfolgversprechend ab und wies darauf hin, dass die Käufer durch die völlig andere Szenerie irritiert sein mochten.

Schließlich kam man überein, eine qualitativ hochwertige Buchreihe mit Spitzenautoren ins Leben zu rufen. Den Anfang sollte Kevin J. Anderson machen, der kurz zuvor mit seiner Star Wars-Trilogie Die Jedi-Akademie einen großen Erfolg gefeiert hatte. Anderson zeigte sich sehr erfreut über das Angebot. Aufgrund von Differenzen zwischen Studio und Verlagshaus zögerte sich das Projekt jedoch immer weiter hinaus. Als die Zeit für die Vertragsunterzeichnung gekommen war, wurde Anderson nur noch die halbe Gage (und auch nur noch die halbe Zeit zum Schreiben des Buches) angeboten, und er entschied stattdessen, mit Darksaber einen weiteren Roman zum Star Wars-Universum beizusteuern.

John Vornholt, der bis dahin den Science Fiction-Lesern vor allem durch eine Anzahl von Star Trek-Romanen aufgefallen war, übernahm daraufhin Andersons Aufgabe und unterzeichnete einen Vertrag, der ihn verpflichtete, zwei der drei ersten Romane zu verfassen. Er reichte zwei Exposés ein: eines mit dem Titel El Diablo und ein weiteres, aus dem schließlich der Roman Tödliche Gedanken werden sollte. Die erste Idee, in der es um einen Kampf mehrerer Zivilisationen um einen wertvollen Asteroiden gehen sollte, wurde abgelehnt. Vornholt schrieb daraufhin den Roman Tödliche Gedanken in einer Rekordzeit von vier Wochen und eröffnete so im Februar 1995 die Reihe.

Der Roman wurde zwar veröffentlicht, während im US-Fernsehen bereits die zweite Staffel der Serie lief, jedoch schrieb Vornholt das Buch bereits weit früher. Informationen über Charakter und Aussehen von John Sheridan standen ihm daher nur in Form von JMS' Beschreibungen zur Verfügung.

Insgesamt erschienen bei Dell neun Romane einschließlich eines Buchs, das von JMS' Frau Kathryn M. Drennan verfaßt wurde und sich mit Sinclairs Erlebnissen auf Minbar beschäftigte. Ebenso beleuchtete Jeanne Cavelos das Schicksal von Anna Sheridan in einem Roman näher.

Trotzdem wurde JMS klar, dass der Erscheinungsmodus und die Betreuung der Autoren bei Dell nicht befriedigend waren. Viele der Romane litten unter Zeitmangel und unzureichendem Lektorat, daher nutze JMS die Gelegenheit, nach dem neunten Roman die Lizenz (die bisher immer nach und nach für jeweils drei Bücher vergeben worden war) an Del Rey weiterzugeben.

Del Rey

Von nun an band sich JMS sehr viel tiefer in den Entstehungsprozeß der Romane ein. Die Telepathen-Trilogie von J. Gregory Keyes basierte auf einem seiner Outlines und erzählte die Geschichte von Alfred Bester und dem PSI-Corps. Sie wurde ein großer Erfolg, wohl auch, weil die Erzählstruktur der Romane wesentlich dichter war und auf weit mehr Aspekte des Babylon 5-Universums einging.

Es folgten mit der Centauri- und der Technomagier-Trilogie zwei weitere Reihen, die sich mit den Folgen der in der Serie gezeigten Handlung beschäftigten. Eine davon, verfaßt von Peter David, der auch einige Episoden der Serie geschrieben hatte, befaßte sich mit dem Schicksal der Centauri, die andere davon griff die Technomagier wieder auf. Auch für diese Bücher hatte JMS die Vorlagen verfasst. Danach wurde es einige Zeit ruhig um die Babylon 5-Romane.

Movie Tie-Ins

Neben den für sich allein stehenden Romanen erschienen auch drei sogenannte Tie-Ins, also Bücher zu Fernsehfilmen. Der erste Schritt, Das Tor zur dritten Dimension und Waffenbrüder wurden in Romanform vorgelegt und erweiterten die jeweiligen Filme um zusätzliche Szenen und Handlungen.

Mongoose

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Hier fehlen Informationen zu den von Mongoose verlegten Romanen

Deutschsprachige Übersetzungen

Die ersten sechs von Dell veröffentlichten Romane wurden in Deutschland vom vgs-Verlag als Hardcover auf den Markt gebracht. Nicht zuletzt aufgrund der eher durchschnittlichen Inhalte war der Reihe kein großer Erfolg beschieden, und sie wurde schließlich nach der Veröffentlichung von Krieg der Verschwörer eingestellt. Lediglich der Goldmann-Verlag legte die erschienen sechs Bände noch einmal als Taschenbücher auf.

Damit blieben den deutschen Lesern ausgerechnet jene Bücher vorenthalten, die sich mit den für die Haupthandlung wichtigen Aspekten des Babylon 5-Universums befassen. Diese sind somit nur in der englischen Originalfassung erhältlich.